首先光學玻璃具有高度的透明性，物理及化學上的高度均勻性以及精準和特殊的光學系數。而普通玻璃就是非晶無機非金屬材料，一般是用多種無機礦物(如石英砂、硼砂、硼酸、重晶石、碳酸鋇、石灰石、長石、純堿等)為主要原料，另外加入少量輔助原料制成的。它的主要成分為二氧化硅和其他氧化物。

普通玻璃的廣泛用途主要還是用于建筑物用來隔風透光，屬于混合物。另有混入了某些金屬的氧化物或者鹽類而顯現出顏色的有色玻璃，和通過物理或者化學的方法制得的鋼化玻璃等。

而光學玻璃光學玻璃具有不同的特定參數指標，用其制造成眼鏡可以方面研究人員順利達到某種目的。且光學玻璃種類眾多，例如：無色光學玻璃、防輻照光學玻璃、耐輻照光學玻璃、有色光學玻璃、紫外和紅外光學玻璃。